आपूर्ति श्रृंखला संयोजन में एक महत्वपूर्ण विधि शामिल है जिसमें आपूर्ति के सभी तत्व प्रभावशीलता को बढ़ाते हैं और कीमतों और बर्बादी को कम करते हैं। इसे कई तरीकों से हासिल किया जा सकता है, जैसे कि आपूर्ति श्रृंखला में विभिन्न अन्य कंपनियों के साथ विलय करना या जानकारी साझा करना और विशिष्ट विक्रेताओं और ग्राहकों के साथ मिलकर अधिक सावधानी से काम करना। एक एकीकृत इकाई के रूप में काम करके, भले ही एक अकेली फर्म के पास न हो, आपूर्ति श्रृंखला कुल प्रदर्शन को बढ़ा सकती है और सभी शामिल पार्टियों को स्थिर और भरोसेमंद संगठन लाभ प्रदान कर सकती है।
सीधे एकीकरण में किसी भी प्रकार के चरण शामिल होते हैं जो श्रृंखला के उसी "स्तर" से जुड़े होते हैं जिस स्तर पर उन्हें बनाने वाली कंपनी होती है। संयोजन में उन फर्मों के साथ विलय या अधिग्रहण शामिल हो सकता है जो समान उत्पाद प्रदान करते हैं, जैसे कि एक केंद्रीय प्रसंस्करण इकाई (सीपीयू) निर्माता सीपीयू बाजार के एक बड़े हिस्से की सेवा करने के लिए एक और अधिग्रहण करता है। इस तरह की साझेदारी फर्म को कई और ग्राहक हासिल करने में मदद कर सकती है, और सीपीयू की लागत और आपूर्ति पर अधिक नियंत्रण प्रदान कर सकती है।
ऊर्ध्वाधर एकीकरण में विनिर्माण प्रक्रिया के कई चरणों में फर्म की पहुंच को व्यापक बनाना शामिल है। यह आपूर्ति श्रृंखला के एक अलग स्तर पर संचालित होने वाले संगठन के साथ मिलकर या विलय करके प्राप्त किया जा सकता है, या तो अपस्ट्रीम या डाउनस्ट्रीम, या पूरी श्रृंखला को शुरू से अंत तक संभालने के लिए इन-हाउस क्षमताएँ बनाकर। उदाहरण के लिए, यदि किसी CPU निर्माता को मोबाइल फ़ोन डिज़ाइन व्यवसाय मिलता है, तो उसे अपनी आपूर्ति श्रृंखला पर अधिक व्यापक नियंत्रण प्राप्त होगा, जिसमें महत्वपूर्ण घटक और अंतिम उत्पाद दोनों शामिल होंगे। इस तरह के एक सामरिक कदम से मूल्य नियंत्रण में वृद्धि, अधिक लाभ मार्जिन और उत्पादन समय और बर्बादी को कम किया जा सकता है।
आज जिस तरह से ईमानदार एकीकरण का विचार मौजूद है, वह 1880 के दशक में एंड्रयू कार्नेगी से आया था, जो कि साथी दिग्गज जॉन रॉकफेलर के समकालीन थे। स्टील में बहुत शुरुआती जुनून के साथ, कार्नेगी ने लोहे की खदानों और रेलवे फर्मों को खरीदकर अपनी प्रक्रियाओं को बढ़ाया, जिससे उनकी लागत कम हुई और बोर्ड भर में प्रदर्शन बढ़ा। इस कार्रवाई ने कार्नेगी को एक ऐसी स्थिति में पहुंचने में मदद की जिसने कई दीर्घकालिक संगठनों को स्थापित किया, और रॉकफेलर की अपने सभी प्रतिस्पर्धियों को खरीदने की क्षैतिज संयोजन तकनीक के समान एकाधिकार चिंताओं को सक्रिय नहीं किया। एंटीट्रस्ट सूट के बिना बढ़ने में सक्षम होना सीधे एकीकरण के प्रमुख लाभों में से एक है, फिर भी इसके लिए काफी अधिक निवेश की आवश्यकता होती है।
शिथिल रूप से एकीकृत आपूर्ति श्रृंखलाओं के उदाहरण: पी एंड जी और वॉलमार्ट।
प्रॉक्टर एंड गैंबल (P&G) दुनिया के सबसे सम्मानित उपभोक्ता सामान निर्माताओं में से एक है। जब उन्होंने उतार-चढ़ाव वाली ज़रूरतों और दरों के साथ अद्यतित रहने के लिए अपनी विनिर्माण क्षमताओं को बढ़ाया, तो उन्होंने आपूर्ति बनाए रखने और प्रोमो-संचालित कीमतों को पूरा करने के लिए एक बेहतर तरीका खोजा। P&G ने अविश्वसनीय खुदरा विक्रेता वॉलमार्ट के साथ एक प्रसिद्ध सहयोग बनाया, जो बड़े-बॉक्स व्यापारी के लिए उनके द्वारा उत्पादित कुछ उत्पाद श्रेणियों का एक अनूठा विक्रेता बन गया, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे पहले की तरह अधिक आपूर्ति और फिर छूट देने के बजाय, स्टोर में स्टॉक को पूरी तरह से मिलाते हैं, अपनी बैकएंड सूचना प्रणालियों को शामिल किया।
यद्यपि दोनों कंपनियां स्वामित्व के माध्यम से संबद्ध नहीं थीं, लेकिन जानकारी साझा करने और उत्पाद वितरण में सहयोग करने की उनकी सामूहिक तकनीक ने उन्हें सक्षम बनाया, जिससे दोनों कंपनियों को आय में आठ गुना वृद्धि का अनुभव हुआ।
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